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湖香艾园满眼春

李奇良

3月5日，正月十七，恰逢惊蛰节气。久雨新晴，空气湿漉漉的。天边一轮火红的太阳，从云层喷薄而出，和煦的阳光洒在春天的大地上。金灿灿的油菜花正点缀着田间地头。远处起伏的山峦，涌动着绿意。

一片平坦如砥的黄土地上，钻出一蔸蔸、一窝窝、一片片鹅黄色的新绿，毛茸茸的，格外惹人怜爱。这破土而出的幼苗，正是艾草。青青苗叶上，挂满晶莹的露珠，在明媚的阳光下蓬勃生长。当目光放远，嫩绿的幼苗成块、成片地蔓延，如同一床硕大无朋的绿色地毯，从脚下铺向远方。

“这是我们新开的一块艾草基地。您看，没有缺一蔸，长势多喜人！”同来的刘总欣喜地介绍，“这片土地已荒芜多年，去年冬天我们将它进行了翻耕，种上了艾蔸。”

“刘总，你们湖香艾有多少个种植基地？”我好奇地问。

“目前在临湘有7个种植基地，共3000余亩，多在坦渡镇的灯明、农胜等村。年产艾叶1500多吨。”

随后，我跟刘总来到了湖香艾生物科技有限公司生产基地。基地位于楠木港河畔，紧傍最江公路。这里厂房林立，机声轻扬，浓郁的艾草香味扑面而来。我特别喜欢闻这种略带淡淡苦涩、让人心安的艾香。艾香，一下子把我带回到了五十年前的时光。

那时我十二三岁，在山上砍柴时被羊叉脚蜂蛰了，浑身立刻冒出疯坨，奇痒无比。母亲见状，连忙烧了一锅开水，将一大捆陈艾叶捊下，放在锅中煎煮。然后将艾叶水舀入木盆中，待水温降到不烫手时，母亲把我按在木盆中，抓起艾叶，在我身上不停的搓洗。不过片刻，我身上的疯坨不但消失不痒了，而且全身还感到特别舒泰。我第一次感受到了艾叶的神奇。在过去的农村，家家户户都备有陈艾叶，若有个头痛脑热，煎一碗艾叶水喝。陈年艾叶，是农村居家的“灵丹妙药”。

艾叶，菊科植物，是中医最常见的药用叶类，也是艾灸、泡脚、薰香的核心原料。艾草的主要功效：温经散寒，暖宫止痛，祛湿驱寒，缓解关节冷痛，安神助眠，缓解疲劳，杀菌去味，净化空气，止痒，改善皮肤病。近年来，人们对艾叶的研发有了很大的突破，以艾叶为原材料的产业方兴未艾。艾叶主要产地在黄河、长江中下游地区，集种植、加工、销售为一体的艾产品企业应运而生。湖南临湘市“湖香艾”一枝独秀，成为艾企中的佼佼者。

湖香艾创立于2015年。初创时面临技术、资金、销路等重重困难，但湖香艾人在董事长刘其祥先生的带领下，迎难而上，攻坚克难，最终破茧成蝶，成为一家集艾叶种植、加工、研发、销售、养生于一体的市级龙头企业。总占地8000平方米。已建成封闭式厂区、标准化储存车间、生产车间、包装车间、成品车间。生产艾条、艾柱、艾绒、艾草精油、艾叶茶、艾灸器具等。公司旗下的“湖香艾”“湖艾堂”等品牌畅销全国，远销日本、韩国、新加坡以及台湾等地。公司拥有12项专利、5项商标。2016年，三祥艾叶种植基地建成。2018年，获临湘市创新创业劳动就业示范典型企业。2019年，获得国家高新技术认定。2020年，获得清洁生产认定。公司拥有国内先进的全自动艾制品加工设备，生产规模处于国内前列。公司现与长沙市一家医疗上市公司签署了战略合作协议。无论是疫情期间，还是疫情过后，产品供不应求。2025年，总产值达5000万元，创历史新高。

走进生产车间，工人们都在有序地忙碌着。刘总介绍，正月初八就开工了，去年底产品已经脱销，眼下加班加点，赶制订单。当我们来到成品车间，只见五六个女工正在熟练地包装产品。刘总来到一位身穿白色羽绒服的美女身边说：“这是我们公司总经理沈拾秀女士。”只见她白净圆润的脸庞带着微笑，热情地跟我打着招呼：“欢迎您指导工作！”“沈总好！您怎么还亲自动手呢？”“这批货要得急，我搭把手快些。”沈总笑着说。她朴实的话语中，透着一股务实的劲头。

沈总从小生长在药姑山下。药姑山，是天然药材库。明朝杰出的医药家李时珍，在药姑山采集标本长达十四年之久。《本草纲目》记载：“药姑山上百草全，只缺甘草与黄莲。”她小时候经常跟着父亲到山上采药。少女时代的她，就憧憬着自己长大后成为一名妙手仁心的中医。她虽然未能成为一名中医，但她与艾草结下了不解之缘，成为湖香艾的创建人。她专注艾企十多年，“惟愿天下无疾苦”是她的奋斗目标。“一群人，一件事，一起拼，一定赢”。山里人骨子里的倔强，让她成就了一番事业。艾产品也能为民健身强体作贡献，这与她悬壶济世的初心，实则殊途同归。

刘总正当盛年，他总是笑呵呵的，眉宇间透着自信与坚毅。他在上个世纪九十年代就投身艾业，二十多岁跟着岳父打拼。岳父是临湘艾业的创始人。他聪明好学，敢想敢干，工作中有“拼命三郎”之称。他有眼光，有魄力，有格局。常言道：“只有非常之人，才能成非常之业、立非常之功。”他常说，艾草，是宝贵的中药材，发展艾草制品，既能就地取材，又能就近解决就业。艾企是劳动密集型产业，湖香艾可安排一百多人就业。艾业，成为我们临湘市乡村振兴的主要产业之一。

“坚持绿色养生之道，传承千年艾灸文化，争创一流艾制品牌，弘扬中医国粹精髓。”这是湖香艾的宗旨，更是湖香艾人不变的追求。湖香艾业，产销两旺，事业如同春天蓬勃生长的青青艾草，欣欣向荣，蒸蒸日上。我行走厂区，被这浓郁的艾香和厚重的艾文化包裹着，心中满是欢喜与感动。

“李书记，等天气再暖和些，我接您到湖北十堰去看看，我们在房县投资一千多万元，办了一家现代化的艾企——武当神艾。去年已经投产。今年元月荣获科技型中小企业与国家高新技术企业双重认定。”我一听非常高兴，连忙竖起大拇指说：“刘总，都说您是艾叶王子，果然名不虚传！”

春暖花开的日子就在眼前，我满心期待着去有着“仙山、碧水、汽车城”之称的十堰。