北京时间6月22日3时，美加墨世界杯G组第二轮第一场比赛在洛杉矶体育场打响，比利时0比0战平伊朗。两连平，积两分，对于一支曾经高居FIFA世界排名第一、拥有“黄金一代”的球队来说，明显感觉在衰退。而对于伊朗，一场平局的分量，远不止一分。
洛杉矶璀璨的夜晚，不属于“欧洲红魔”。比利时不是没有机会。第21分钟蒂勒曼斯禁区右侧劲射，第59分钟德克伊珀小禁区内超近距离打门——每一次都足以改写比分，每一次都被同一个人化解。伊朗门将贝兰万德全场完成7次扑救，阻止预期进球高达1.7粒。赛后，他获得了10分的满分评分，成为本届世界杯第三位获此殊荣的球员，前两位是上演帽子戏法的梅西和库拉索门将鲁姆。
全场比赛的数据是残忍的：比利时控球率70%，射门23次，射正7次，预期进球1.81。伊朗只有7次射门，3次射正，预期进球0.63。然而比分牌上，是刺眼的0比0。
如果说比赛前66分钟的比利时只是“得势不得分”，那么第66分钟则彻底撕下了他们的遮羞布。后卫恩戈伊后场回传失误，被塔雷米断球形成单刀，作为最后一名防守球员，他被迫拉倒对手，直接被红牌罚下。
多打一人的伊朗反而获得了更多机会，但比利时11人时攻不破的球门，10人时同样守住了。名宿罗伊·基恩在ITV的评论毫不留情：“就比赛质量而言，我认为这是一场垃圾比赛，真的很糟糕。比利时的传球、跑动、决策，都太差了。”
比利时前国脚阿尔德韦雷尔德更是一针见血：“这是世界杯最弱的小组，你必须拿到第一。但关键球员除了库尔图瓦，都没有拿出应有的表现。”
从2018年世界杯季军，到2022年小组出局，再到如今两轮不胜。比利时的“黄金一代”正在用最体面的方式，完成最不体面的谢幕。卢卡库第3分钟就鲁莽飞铲贝兰万德吃到黄牌，德布劳内全场多次射门无功而返。英雄迟暮，不过如此。
场外的荆棘，场内的脊梁 。这场平局的意义，远不止于足球本身。由于美国对伊朗的签证限制，伊朗队无法在美国境内驻扎，只能将大本营设在墨西哥边境城市蒂华纳。他们每场比赛当天入境、赛后数小时内离境，不能在美过夜。赛前，球队的入境申请被临时驳回，被迫延误行程，留给全队的备战时间不足16小时。十多名工作人员和官员至今未能获得美国签证。
就是在这样的条件下，伊朗队两场比赛：首轮2比2逼平新西兰、次轮0比0逼平比利时，队史首次在单届世界杯前两场保持不败。洛杉矶的7万多名观众，大部分在为伊朗呐喊。赛后贝兰万德说：“我愿亲吻今天来到现场的每一名伊朗人的双手。”
BBC的评价或许最为精准：“伊朗把低位防守战术执行到极致，贝兰万德用一己之力零封身价超5亿欧元的比利时。”西班牙《马卡报》则说：“本场比赛最大的胜利者是伊朗足球。”
这场比赛没有进球，却比许多进球大战更有力量。它讲述了一个关于衰落的故事，比利时的黄金一代正在被时间收割；也讲述了一个关于坚韧的故事。一支被签证、行程、政治围困的球队，用最纯粹的足球，赢得了全世界的尊重。
坚硬的从来不是球门，是人的脊梁。（娄义华）
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